6月12日星期一，西北大学第165届毕业典礼的响亮主题是韧性，好奇心和同理心。

在埃文斯顿瑞安球场（Ryan Field）的部分多云，不合时宜的凉爽日子里，一个又一个演讲者概述了过去四年中毕业生个人或集体面临的无数挑战。从忍受 COVID-19 到与个人疾病作斗争，再到与历史上的种族主义作斗争，他们通过一次一步一步、一起度过难关，尽管有时是遥远的。

“你在多年无与伦比的挑战中生存、适应甚至蓬勃发展的能力将为你服务，因为你在我们大学以外的世界中占据一席之地，”西北大学校长迈克尔·H·席尔（Michael H. Schill）对2023届毕业生说，他在就任西北大学第10任校长仅17天后发表了他的第一次西北毕业典礼欢迎词。“巨大的危机会带来巨大的变革和创新。

“你们有着独特的纽带”

席尔说，世界与2019年这个班级第一次穿过韦伯拱门时的情况大不相同，他提到了现在加剧的心理健康危机和两极分化的政治氛围。

“你们有一种独特的纽带，”席尔说。“你们所有人都花了一部分西北大学教育来应对大流行，通过技术和坚韧从沙发和厨房桌子上聚集了一段时间。我知道这并不容易。你克服了可能是你一生中面临的最大挑战，获得了你将拥有的最有价值的资产：我们都为你感到骄傲的大学学位。

他鼓励毕业生在进入一个已经发生巨变的世界的下一章时，遵循三个原则：保持好奇心，不要害怕失败，克服偏见，种族主义和仇恨。

“与可能看起来不像你的人接触，相信你所相信的或以你的方式投票，”席尔说。“我希望你带着对言论自由价值的热切信念离开这里，以及对倾听你话语的人有同情心的价值。

Chuegy，“非时髦的东西仍然有很多智慧可以提供”

在他自嘲的介绍中——“相信我，我也宁愿听碧昂斯今天发表演讲”——伊利诺伊州州长 JB Pritzker 宣称自己是 2023 届毕业生的“古怪性格”毕业典礼演讲者，他承诺将发表一个简短有趣的演讲，类似于他在研究期间在 YouTube 上观看的最好的演讲。

“我得出的结论是，最好的毕业演讲很像你最喜欢的情景喜剧，”1993年毕业于西北大学法学院的普利兹克说。“所以，给我和'办公室'一个机会，告诉你，非时髦的东西仍然有很多智慧可以提供。

“房间里最善良的人往往是最聪明的”

州长强调在逆境中保持坚强并扩大自己的世界观 在他的 22 分钟演讲中，将自己生活中的经验教训——父亲身份、经营风险投资公司和管理伊利诺伊州对 COVID-19 的反应——与艾美奖获奖情景喜剧中引用的 “不寻常的智慧和深度”。他一边做这一切，一边充斥着自谦的一句话，称自己为“接电话'YELLO'的功能性疯子”和“厚脸皮的爸爸”（“我了解到cheugy是一个贬义词，意思是'不酷'或'你太努力了'”），众所周知——就像体育场里的父母一样——过度担心他的孩子。

普利兹克解释说，房间里最善良的人往往是最聪明的，因为那些残忍行事的人“没有通过先进社会的第一次考验......并且从未强迫他们的动物大脑进化出超越它的第一本能。

他概述了在危机期间，人们必须选择核心指导价值观来度过难关，并通过做出小决定来避免“麻痹惰性”，这将产生更大的决定。

最后，他讲述了疫情初期一个难得的轻松时刻，当时他看着他的“身经百战的同胞”驾驶纸飞机来缓解压力和鼓舞士气，他说：“美好时光的定义与其说是你多大，不如说是你周围的人。

在他的演讲中，普利兹克为毕业生提供了四条建议：“实质多于表演。为了善良而抛开残忍。把一只脚放在另一只脚前面，即使你不知道自己的路。当你真正身处其中时，总是试着欣赏过去的美好时光。

“机智、豁达、包容”

第一年，西北大学的毕业典礼有两位学生演讲者：一名研究生和一名本科生。

Flemming Li在Bienen音乐学院获得音乐教育硕士学位，她说她将自己在西北大学的时光归功于她作为本科生和研究生的时光，教会了她如何行使自由。

“在一个严格的家庭中长大，在严格的规则下上学，我学会了保持不被人看到和听不到，”李说。“我的同事们，他们的机智、豁达和接受，鼓励我分享我的故事，充分、真实地表达我是谁。

“社区的真正力量”

本科生演讲者崔智惠（Ji Hye Choi）谈到了面对困难时社区的力量。在大二的时候，在 COVID-19 期间，她被诊断出患有三期卵巢癌。她在术后恢复和化疗期间继续上课。

“当然，这一切都不容易。我从周围的人那里汲取了力量，他们以我从未想象过的方式出现在我身边，“崔说，对她的朋友，教授，姐姐，尤其是她的母亲表示感谢，她帮助她度过了难关。“就在那时，我意识到了社区的真正力量。

为优秀教师干杯

与普利兹克一起，四位杰出人士在仪式上获得了西北大学的荣誉学位：西北大学名誉校长莫顿·夏皮罗;卢旺达全球卫生公平大学（UGHE）退休副校长兼联合创始人艾格尼丝·比纳格瓦霍博士;美国商品期货交易委员会委员兼纽约证券交易所董事会主席莎朗·鲍恩;以及剧作家路易斯·瓦尔迪兹（Luis Valdez），El Teatro Campesino的导演和创始人。

连续第13年，五位激励即将毕业的高年级学生并对他们的生活产生持久影响的高中教师获得了西北夏皮罗奖。该奖项前身为杰出中学教师奖，旨在表彰由毕业班成员提名的来自世界各地的教师。